Medir la riqueza de un país, y por consiguiente de sus ciudadanos, implica tomar en cuenta diversos indicadores económicos. El Banco Mundial (BM) destaca, entre estos, el producto interno bruto (PIB), que es el valor monetario de los bienes y servicios finales producidos durante un período determinado, generalmente un año.
Determinar el PIB per cápita, por ejemplo, se logra dividiendo el PIB total entre la población del país. Sin embargo, este resultado podría no ser equitativo, ya que reparte las riquezas del país entre todos ciudadanos sin discriminar la capacidad de producción individual. Además, se incluyen hasta aquellos que ni siquiera están en edad de trabajar. En todo caso, es un indicador válido para las comparaciones entre los países de una región.
También está el Índice de Desarrollo Humano (IDH), el cual considera no solo el PIB per cápita, sino también indicadores de salud (esperanza de vida) y educación (años promedio de escolaridad).
República Dominicana ha logrado mejorar su IDH, partiendo de que en 1990 era de 0.599 y que en 2019 había alcanzado el 0.756. Este indicador llegó a 0.764 en 2020 y 0.767 en 2021. Por el índice de desarrollo humano, se ubica en la posición 82 de 193 países.
En 1961 Venezuela era la nación con el mayor ingreso per cápita de América Latina con US$965.98, seguido de Uruguay (US$571.69), Chile (US$541.59), Panamá (US$502.54), Ecuador (US$380.0), México (US$361.87) y Costa Rica con US$356.63. República Dominicana aún no entraba en el ranking de los más ricos de la región, pues apenas llega a los US$212.82. En ese año, Brasil estaba en una posición con US$232.27.
En la década de los 70 la economía de Argentina experimenta una expansión y, por consiguiente, su PIB per cápita, al alcanzar los US$1,323.17, por encima de Venezuela (US$1,014.31Chile (US$926.92), Panamá (US$883.01) y Uruguay con US$756.75. En ese año, República Dominicana lo tenía en aproximadamente US$330.07.
En 1980 Venezuela vuelve a colocarse en primer lugar con un PIB per cápita de alrededor de US$3,828.64, seguida de Uruguay (US$3,380.47), México (US$2922.94), Argentina (US$2,734.03), Chile (2,479.43) y Panamá con US2,288.57. República Dominicana estaba en la posición 13 con US$1,144.44.
En 1990 el PIB per cápita de República Dominicana bajó a US$982.74 producto de la crisis inflacionaria de finales de los 80 y principios de los 90. En primera posición estaba Argentina con US$3,831.58, seguida por los productores de petróleo Brasil (3,050.60) y México (US$3,002.92, éste último previo a la crisis denominada “Efecto Tequila”, una crisis financiera de origen local causada por falta de reservas internacionales, devaluación de la moneda local y el fortalecimiento de una moneda extranjera.
En el año 2000, producto de un proceso de expansión económica tras la aplicación de reformas estructurales, como la fiscal y laboral, República Dominicana recobra espacio y escala a la posición nuevo en América Latina con un PIB per cápita de US$2,872.05. Sinn embargo, Argentina seguía a la cabeza con US$7,693.89, seguida de México (US$7,168.92), Uruguay (6,858.32), Chile (US$5,060.89), Venezuela (US$4,846.09), Panamá (US$4,059.60), Costa Rica (US$3,777.86) y Brasil con US$3,733.26.
